生きもの見聞録

もはや、セーターを着込んで毛布をかぶり、じっと丸まっていたい気分。

そんな中でも、雨が小止みになると、ヒヨや様々な野鳥たちは賑やかな声で啼き交わしていますし、リス（外来種）も木の上をヒョイヒョイ走り回っています。

動物たちは異様なくらいに元気ですね〜。

今は収穫の季節だからかな、休んでいられないのでしょう。 

昨日撮影したストロベリーツリーの木には、これから咲く花と、すでに咲いて花の色が変わっているさいちゅうのものと、黄や青、赤と、熟れ具合が違う色とりどりの実がなっていました。

見た目では、赤い実はあと少し待つほうが、美味しくなるかな〜という感じで、昨日の時点では、木に赤い実の大部分が残っていました。

ところが今朝、雨の庭に出てみると、熟れた実はすでに鳥についばまれているか、形が壊れたまま木についているものが少し残っているくらい。

それも、夕方になる頃には、すべての赤い実は鳥に狙われ、食べ尽くされていました。

トリ、凄い。

寒さで食欲が増したのでしょうか？　毎度のこととはいえ、よく実の売れ具合を見張っているな〜って感心いたします。

そんな今年は、昨年よりもたくさんの実をつけそうな気配がしていますので、これからしばらくの間、庭の周辺では、野鳥の小競り合いと啼き声で騒々しくなりそうです。

それにしても、鳥にとってよほど美味しい実らしくて、完全に熟れる前に食べられてしまいますので、先を越されっぱなしです。

なので、この木の実を一粒も食べたことがありませんし、今年も不戦敗かな〜って思っているところ。

赤い実はどんな味なのか、あちらこちらの　“味リポート”　から想像する限りだと、淡い甘さとほのかな酸味を感じさせる味・・・ようは、そのままでは食欲をそそらない味のようですね。（ジャム向き）

なので、大して野鳥と競う気になれないし、どうぞ完食してくださいって感じで、実はただの観賞用。

こちらは、花の様子を斜め下から撮ったもの。

同じツツジの仲間のアセビの花に似ていますが、ストロベリーツリーの花の形のほうが、スズランみたいでかわいらしい印象だと思います。

この先、立冬を過ぎて冬になっても、ずっと緑色の葉が茂っていて、さらにこれからは、色とりどりの丸い実が、どんどんなり続けます。

この木にとって、一年のうちで今がもっとも存在感が増す時期で、見ているこちらを陽気な気分にしてくれます。

夏の盛りの頃に抱いた、鬱陶しくも暑苦しいというこの木への思いを、今はすっかり忘れ去っていますし。

たぶん、この木の葉っぱの真緑というのか、濃厚な　”ど緑色”　と、太くてザックリした編み目模様のような木の幹は、夏はしつこく、冬は暖かく感じられるのでしょう。

（これは個人的な感覚で絶対ではありません〜）